Glosario Crypto en Español

Cada vez que un nuevo bloque es agregado a la blockchain después del bloque que contiene una transacción, esa transacción gana una confirmación adicional. A mayor número de confirmaciones, más difícil es revertir la transacción. Bitcoin requiere 6 confirmaciones (~60 min) para considerarse irreversible; Ethereum requiere menos por sus tiempos de bloque más cortos (~12 seg).

"Esperé 3 confirmaciones antes de liberar el producto al comprador."

Mecanismo por el cual todos los nodos de una red descentralizada acuerdan cuál es el estado válido del registro (qué transacciones son legítimas y en qué orden ocurrieron), sin necesidad de una autoridad central. Los mecanismos más comunes son Proof of Work y Proof of Stake. Sin consenso, sería imposible prevenir el doble gasto.

Identificador alfanumérico que representa un destino en la blockchain, derivado de la clave pública mediante funciones hash. Es el equivalente al número de cuenta bancaria en crypto. Las direcciones de Bitcoin empiezan por "1", "3" o "bc1"; las de Ethereum empiezan por "0x". Una wallet puede generar un número ilimitado de direcciones.

"Compartí mi dirección de Ethereum (0x...) para recibir el pago en USDT."

Cambio en las reglas del protocolo de una blockchain. Un hard fork es un cambio incompatible que divide la cadena en dos redes separadas si no todos los nodos actualizan (ej: Bitcoin / Bitcoin Cash en 2017). Un soft fork es retrocompatible: los nodos sin actualizar siguen siendo válidos pero no pueden crear bloques con las nuevas reglas. Los forks son la forma de evolucionar protocolos descentralizados.

"El hard fork de Ethereum Classic vs Ethereum ocurrió en 2016 tras el hackeo de The DAO."

Función matemática que transforma cualquier cantidad de datos en una cadena de longitud fija y aparentemente aleatoria. En blockchain, el hash de un bloque incluye el hash del bloque anterior, creando la cadena. Es determinístico (mismo input = mismo output) e irreversible (imposible obtener el input desde el output). SHA-256 es la función hash de Bitcoin.

"El hash de un bloque de Bitcoin es un número hexadecimal de 64 caracteres."

Área de espera (memory pool) donde permanecen las transacciones transmitidas a la red pero aún no incluidas en un bloque. Los mineros/validadores seleccionan transacciones del mempool priorizando las que ofrecen mayores comisiones. En momentos de alta congestión, el mempool se llena y las comisiones suben; transacciones con poco fee pueden quedarse pendientes por horas o días.

"Mi transacción estuvo 6 horas en el mempool porque pagué muy poco de comisión."

Estructura de datos jerárquica en forma de árbol donde cada nodo hoja contiene el hash de una transacción, y cada nodo padre contiene el hash de sus nodos hijos. La raíz del árbol (Merkle Root) resume criptográficamente todas las transacciones del bloque en un único hash. Permite verificar eficientemente si una transacción está en un bloque sin descargar todo el bloque.

Mecanismo de consenso en el que los validadores bloquean (hacen staking de) sus criptomonedas como garantía para participar en la creación de bloques, siendo seleccionados probabilísticamente según su participación. Consume >99% menos energía que Proof of Work. Ethereum migró a PoS en 2022. El riesgo principal es la centralización si pocos actores controlan grandes cantidades.

"Los validadores de Ethereum apuestan 32 ETH mínimo para participar en Proof of Stake."

Mecanismo de consenso en el que los nodos (mineros) compiten para resolver un problema matemático complejo (encontrar un hash con características específicas) y ganar el derecho a agregar el siguiente bloque. Requiere enorme poder computacional, lo que hace costoso atacar la red. Bitcoin y Litecoin usan PoW. Su principal crítica es el alto consumo energético.

"El proof of work de Bitcoin hace que reescribir el historial sea computacionalmente imposible."

Acrónimo de "Unspent Transaction Output" (Salida de Transacción No Gastada). Es el modelo contable de Bitcoin: el saldo de una dirección no es un número en una cuenta, sino el conjunto de outputs de transacciones anteriores que aún no han sido gastados. Cada transacción consume UTXOs existentes y crea nuevos. Ethereum usa un modelo de cuenta diferente (account-based).

"Mi wallet tiene 3 UTXOs: uno de 0.05 BTC, uno de 0.02 BTC y uno de 0.01 BTC."